En el otoño de 1991, un grupo de personas vivamente interesadas por el tema, concibió realizar un estudio histórico desde los comienzos de la Orden haste hoy en día. El proyecto fue madurando lentamente, y a principios de 1995 se formó un Consejo Rector para llevarlo adelante : Nicolás Cotoner y Cotoner, Marqués de Mondejar, fue su presidente y lo formaban como consejeros Alfonso de Ceballos-Escalera y Gila, don Juan Antonio de la Herrán y Luzárraga, don Santiago y don Fernando Otero de Navascués y don Fernando Fernández-Miranda y Lozana (conservador jefe del Palacio Real y Jefe del Departamento de Restauración de Obras de Arte del Patrimonio Nacional), éste último por expresa voluntad del marqués de Mondéjar, y con el particular encargo de que, llevado por su especial afecto a la Orden-a la que pertenceció su padre, primer caballero nombrado por S.M.el Rey Don Juan Carlo I-, velara como historiado y académico que es, por el más exacto rigor histórico de la obra.

Los motivos escogidos para publicar este libro no podían estar más justificados ; en primer lugar, porque durante el otoño de 1996 se cumplían quinientos años de la vinculación del Toisón de Oro a la Corona de España, por el matrimonio de su entonces jefe y soberano, el Archiduque Don Felipe el Hermoso, Duque de Borgoña, con Doña Juana, Infanta de Castilla y Aragón, futura Reina de España, celebrado en 1496. Y en segundo lugar, porque el 31 de julio de ese mismo año se cumplía también el sexto centenario en Dijon, del fundador de la Orden, Felipe el Bueno, Duque de Borgoña.

Acometida la primera parte -la editorial- de tan magno proyecto, quedó encargado de dirigir los trabajos científicos el Marqués de la Floresta, quien inmediatamente fundó un equipo de historiadores y documentalistas, entre los que se cuentan algunos de los nombres más ilustres de la historiografía española (ver Consejo científico).

• PRESIDENTE : S.A.R. Don Carlos de Borbón.Infante de España.
  Caballero de la Orden del Toisón de Oro.
• Antiguo Presidente : Excmo. Sr. Don Nicolás de Cotoner u Cotoner, Marqués de Mondejar.
  Jefe Honorario de la Casa de S.M. el Rey. Consejero Privado de S.M.
  Caballero de la Orden del Toisón de Oro. (q.e.p.d.)

• DIRECTOR : Alfonso de Ceballos-Escalera y Gila, Marqués de la Floresta.
• Fernando Fernández-Miranda y Lozana
• Conde Thierry de Limburg Stirum (+)
• José Miguel de Mayoralgo y Lodo, Conde de los Acevedos
• Faustino Menéndez Pidal de Navascués
• Barón Arturo Nesci de Santa Ágata
• Hervé, Barón Pinoteau
• Carlos Robles do Campo
• Jaime de Salazar y Acha
• Raphael De Smedt

• Almudena de Arteaga y del Alcázar
• Victor Franco de Baux Fernández
• Manuel de Noronha e Andrade, Marqués de Arena
• Guy Stair Sainty
• Juan Carlos Navarro

• La Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía